Шашкой называют холодное орудие со слабоизогнутым клинком. Эфес у нее либо с гардой, либо без гарды. Западноевропейской литература шашку называет одним из видов сабли, но между ними есть различия. Отличается шашка ножнами, которые изготавливали из дерева и обтягивали кожей. Ножны сабли были сделаны из цельного металла. Шашку носили зачастую на плече лезвием, обращенным назад, кольца для снаряжения находились на выгнутой стороне футляра. Крепления же сабли находились на вогнутой стороне портупеи, носили ее на поясе.
История этого оружия тянется с давних времен. Впервые она появилась на Кавказе, где постоянно велись войны между племенами, враждующими между собой. Это оружие было спутником мужчины с юных лет и сопровождало его всегда, потому что владение им помогало уберечь свою жизнь, а также жизнь близких людей, давало возможность занять достойное положение в обществе.
Но все же чаще всего шашка ассоциируется с казаками. К донскому казачеству она пришла от черкесского народа и с тех пор стала их излюбленным оружием.
Очень важное значение имела шашка в казацкой жизни. Старшина торжественно вручал шашку молодому казаку, когда тому миновало семнадцать лет. В двадцать один год казака провожали на военную службу и выдавали необходимое военное снаряжение. В доме казачья шашка висела на самом видном месте и переходила от старшего к младшему.
Это слово перешло от черкесского слова «сэшхуэ» и переводится «большой (длинный) нож», а русские уже стали называть ее привычным для нас словом. Барон Тарнау Федор Федорович, участвовавший в кавказской войне в тридцатые годы девятнадцатого столетия, рассказывал о страшном черкесском оружии под названием «саженшхуа» («большой нож»), которым они наносили молниеносные смертельные удары. Так появилось русское название шашки.
Основным преимуществом шашки над другими видами холодного оружия являются очень правильные весовые пропорции. За счет облегченного эфеса центр тяжести и сила нанесения удара перемещается на конечную боевую точку лезвия, будто бы удлиняя орудие. Очень часто оснащенные саблями воины, сражавшиеся на Кавказе, даже не могли достать врага своим оружием, как получали удар шашкой противника. К тому же незначительный загиб лезвия шашки давал возможность нанести частые удары по всем направлениям.
Прославленное в сражениях оружие прошло немало суровых битв. Когда шла первая мировая война (1914-1918 гг.), казацкая шашка выпуска одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года была взята на вооружение Россией. Конная армия, артиллерия, офицерский состав были снабжены этим боевым орудием. Одна известная казацкая шашка выпуска одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года хранится в музее с подписью: «За отличие в командовании Рушукским отрядом». Принадлежала она прославленному князю Александру, командиру отряда Дунайской армии, который в будущем стал императором Александром Третьим. После вступления на престол этого императора русская армия больше не воевала, недаром его назвали Царем-Миротворцем.
В начале двадцатого столетия, после революции в 1917 году, эта шашка стала на вооружении Красной армии. А в 1927 году ее заменили на кавалерийскую шашку, которую мы видим на фотографиях прославленных военачальников: Василия Ивановича Чапаева, Семена Михайловича Буденного, Георгия Константиновича Жукова и др.
Шашка выпуска 1940 года сначала была утверждена только для генералов конноармейских и пехотных полков, но с середины пятидесятых она стала обязательной частью парадной формы советских генералов во время торжественных парадов. Сейчас шашка является аксессуаром российских казаков и частью казачьей национальной одежды.
С XIX века уральский Златоуст, основанный тульскими промышленниками, является самым крупным поставщиком холодного оружия, предназначенного для военного оснащения русской армии и героического казачества. Казачью шашку одна тысяча восемьсот восемьдесят первого года считают у нас одной из самых известных.
Наша производственно-торговая компания изготавливает памятные казацкие шашки, оформленные декоративной златоустовской отделкой. Клинок однолезвийный, из стали, слабоизогнутый, с расширенным желобом на лезвии. Чтобы поднять воинский дух солдата, на его клинке высечена символическая надпись. Рукоять шашки деревянная, с раздвоенной верхушкой и проемом для ремня. Ножны изготовлены из дерева, сверху обтянуты кожей. Оправа включает наконечник, устье и гайку. Отдельные части украшены златоустовским рисунком. В центре клинка выгравирована и вызолочена надпись: "Вера и честь превыше всего". Элементы шашки и ножен выполнены в технике художественного литья.
Казацкая шашка ручной работы станет превосходным подарком военнослужащим, коллекционерам, знатокам российской истории и всем, кто по-настоящему любит свое Отечество.
